Джеймс Хэмилтон начал свою карьеру в Нью-Йорке в начале 70-х. Он сотрудничал с Harper’s Bazaar, Vanity Fair, Rolling Stone, The New York Observer и 20 лет был штатным фотографом The Village Voice — культового еженедельника о нью-йоркской жизни. Хэмилтон снимал банды на Кони-Айленде, панков в Алфабет-Сити, первые феминистские демонстрации на Пятой авеню и абсолютно всех героев американской культуры, от Вуди Аллена и Сюзан Зонтаг до Лу Рида и Джима Джармуша. Среди его фанатов — Терстон Мур из Sonic Youth, выпустивший альбом лучших фотографий Хэмилтона в своем издательстве, и Уэс Андерсон, который приглашал его документировать съемки многих своих картин и стал продюсером этого фильма. В «Без фильтров» Хэмилтон обсуждает фотографию и журналистику вместе с коллегами и поклонниками (в кадрах появляются и Мур, и Андерсон), вспоминает о своей удивительной бабушке, на старости лет ставшей популярной актрисой, и травит байки о знаменитостях, например, о том, как уговорил Жана-Люка Годара попозировать на балконе небоскреба, хотя тот панически боялся высоты. Получилась не классическая кинобиография, а очень нью-йоркский по духу, легкий и остроумный интеллектуальный разговор обо всем на свете, что и понятно — Хэмилтон из тех людей, кому окружающий мир гораздо интереснее, чем собственная персона, и именно в этом притягательность его знаменитых снимков.